여성도 위험에 처한 강직성척추염 증상과 원인, 진단 및 치료

강직성척추염은 척추 관절에 반복적인 염증이 생겨 결국 등이 굽고 뻣뻣해지는 염증성 질환입니다. 20~40대 젊은 남성에게 발병률이 높은 것으로 알려져 있지만, 여성도 예외는 아닙니다.
 
 

1. 강직성척추염의 증상

강직성척추염의 주요 증상은 다음과 같습니다.
 
요통: 특히 새벽이나 기상 후에 발생하는 등 아래 통증이 특징적입니다.
 
척추 강직: 척추가 뻣뻣해져 움직이기 어려워지고, 특히 아침에 증상이 심해집니다.
 
피로: 만성적인 피로감을 느낄 수 있습니다.
 
발적, 부종: 염증이 있는 부위가 발적 되거나 부어올 수 있습니다.
 
안구염: 일부 환자는 눈에 염증이 생겨 통증, 가려움증, 충혈 등의 증상을 경험할 수 있습니다.
 
피부염: 피부에 염증이 생겨 발진, 가려움증 등의 증상을 경험할 수 있습니다.
 
 

2. 강직성척추염의 원인

강직성척추염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
 
유전적 요인: 강직성척추염 환자의 가족 중에 발병자가 있는 경우 위험이 높아집니다. 특히 HLA-B27 유전자를 가진 사람은 발병 가능성이 높습니다.
 
환경적 요인: 특정 감염, 장내 미생물 불균형, 스트레스 등이 강직성척추염 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
 
 

3. 여성과 강직성척추염

강직성척추염은 남성에게 더 흔하게 발생하지만, 여성도 충분히 발병할 수 있습니다. 실제로 여성 환자는 전체 환자의 약 1/3~1/4 정도를 차지하며, 특히 30~40대 여성에게 많이 발생합니다.
 
여성 환자의 경우 남성 환자에 비해 다음과 같은 특징을 보일 수 있습니다.
 
발병 연령이 다소 늦음: 여성 환자는 남성 환자에 비해 평균 5~10년 정도 늦게 발병하는 경향이 있습니다.
 
증상이 비교적 경미할 수 있음: 여성 환자는 남성 환자에 비해 요통이나 척추 강직 등의 증상이 비교적 경미할 수 있습니다.
 
피부염이나 안구염이 더 자주 발생할 수 있음: 여성 환자는 피부염이나 안구염과 같은 부속 증상이 더 자주 발생할 수 있습니다.
 
 

4. 강직성척추염의 진단 및 치료

강직성척추염 진단은 증상, 신체 검사, 혈액 검사, 영상 검사 등을 종합적으로 고려하여 이루어집니다.
 
증상: 요통, 척추 강직, 피로, 발적, 부종 등의 증상을 확인합니다.
 
신체검사: 척추의 움직임, 압통 등을 확인합니다.
 
혈액 검사: HLA-B27 유전자 검사, 염증 반응 지표 검사 등을 실시합니다.
 
영상 검사: X-ray, MRI 등을 통해 척추의 상태를 확인합니다.
 
강직성척추염은 완치가 어려운 질환이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상할 수 있습니다.