손목터널증후군의 원인과 증상, 진단 테스트

손목터널증후군(CTS)은 손과 손목에 영향을 미치는 흔한 질환입니다. 이는 손목 손바닥 쪽의 좁은 통로인 손목 터널을 통과하는 정중 신경의 압박으로 인해 발생합니다. 이러한 압박은 개인의 일상 활동에 심각한 영향을 미칠 수 있는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 손목터널증후군의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방을 이해하는 것은 효과적인 관리와 완화를 위해 필수적입니다.

 

손목터널증후군의 원인

손목터널증후군의 발생에는 여러 가지 요인이 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 원인을 이해하면 개인이 잠재적인 위험 요인을 인식하고 예방 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다. 일반적인 원인은 다음과 같습니다.
 
1. 반복적인 손 사용
타이핑, 컴퓨터 마우스 사용, 조립 라인 작업 또는 악기 연주와 같이 반복적인 손과 손목 움직임을 포함하는 활동은 손목 터널 증후군 발병에 기여할 수 있습니다. 지속적이고 반복적인 움직임은 수근관 내 염증과 부기를 유발하여 정중 신경에 압력을 가할 수 있습니다.

 
2. 손목 위치
손목을 구부리거나 뻗은 자세로 장기간 또는 반복적으로 사용하면 수근관 내 압력이 증가하여 신경 압박이 발생할 수 있습니다. 업무나 여가 활동 중 부적절한 손목 위치 지정과 같은 잘못된 인체공학적 관행은 시간이 지남에 따라 수근관 증후군 발병에 기여할 수 있습니다.
 
3. 건강 상태
특정 기본 건강 상태는 손목 터널 증후군 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선 기능 장애 및 비만과 같은 상태는 대사 변화, 체액 저류 및 염증을 유발할 수 있으며, 이는 모두 수근관 내 신경 압박에 영향을 줄 수 있습니다.
 
4. 손목 외상 또는 부상
골절, 염좌 또는 탈구와 같은 손목의 급성 부상 또는 외상은 손목 부위에 염증과 부기를 유발할 수 있습니다. 결과적으로 정중 신경에 압력이 가해지면 수근관 증후군의 특징적인 증상이 나타날 수 있습니다.
 
5. 해부학적 요인
일부 개인은 선천적으로 수근관이 작거나 신경 압박을 받기 쉬운 손목 해부학적 변형을 가지고 있을 수 있습니다. 손목뼈의 모양과 크기, 인대의 위치와 같은 해부학적 요인이 손목터널증후군 발병에 중요한 역할을 할 수 있습니다.
 
6. 호르몬 변화
호르몬 변동, 특히 여성의 경우 손목 터널 증후군이 발생할 수 있습니다. 임신이나 폐경기 동안의 호르몬 변화는 체액 저류, 조직 부종 증가, 그리고 그에 따른 수근관 내 정중 신경 압박을 초래할 수 있습니다.
 
7. 유전학
손목 터널 증후군에 영향을 미치는 정확한 유전적 요인이 아직 연구되고 있는 반면, 일부 연구에서는 특정 개인이 이 질환을 발병하는 유전적 소인을 가질 수 있음을 시사합니다. 수근관의 크기와 모양, 염증에 대한 민감성과 관련된 유전적 특성은 개인의 수근관 증후군 발병 가능성에 영향을 줄 수 있습니다.
 
 

손목터널증후군의 증상

손목터널증후군의 증상은 심각도가 다양할 수 있으며 치료하지 않고 방치할 경우 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
 
1. 무감각 또는 따끔거림
수근관 증후군이 있는 개인은 종종 엄지, 검지, 중지 및 약지에 무감각 또는 따끔거림을 경험합니다. 이 감각은 일반적으로 핀과 바늘로 찌르는 듯한 느낌 또는 감전된 느낌으로 설명됩니다.
 
2. 악력 감소
상태가 진행됨에 따라 손의 약점과 악력 감소가 발생할 수 있습니다. 개인은 물건을 잡거나 물건을 단단히 잡는 것과 같은 간단한 작업을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
 
3. 통증 또는 불편함
손목, 손 또는 팔뚝의 통증은 수근관 증후군의 일반적인 증상입니다. 통증은 손목에서 팔까지 퍼질 수 있으며, 타이핑, 쥐기, 도구 사용 등 손을 사용하는 활동 중에 악화되는 경우가 많습니다.
 
4. 감각 변화
어떤 사람들은 눈에 보이는 붓기가 없음에도 불구하고 손가락이 붓는 느낌과 같은 감각 변화를 보고할 수 있습니다. 다른 사람들은 영향을 받은 손가락의 감각 상실이나 뜨거운 감각과 차가운 감각을 구별할 수 없는 증상을 경험할 수도 있습니다.
 
5. 야간 불편함
수근관 증후군이 있는 많은 사람들은 밤에 증상이 증가하는 것을 경험합니다. 손과 손가락의 무감각, 따끔거림, 통증은 수면을 방해하고 불편함과 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
 
6. 근육 위축
심각하고 만성적인 경우에는 정중 신경의 지속적인 압박으로 인해 엄지손가락의 근육 위축 또는 근육량 감소가 발생할 수 있습니다. 이로 인해 영향을 받은 손의 눈에 띄는 약화와 운동 범위 감소가 발생할 수 있습니다.
 
 

손목터널증후군의 진단

수근관 증후군을 진단하기 위해 의료 서비스 제공자는 환자의 병력을 검토하고 철저한 신체 검사를 실시합니다. 또한 다음을 포함한 특정 테스트를 수행할 수도 있습니다.

 
- 티넬 테스트 : 의료 서비스 제공자는 손목의 정중 신경을 가볍게 두드려 손가락에 따끔거림이나 충격과 같은 감각이 나타나는지 평가할 수 있습니다.
 
- 팔렌 테스트(Phalen's Test) : 손목을 1분 동안 구부려 손목 터널 증후군 가능성을 나타내는 증상이 나타나는지 확인합니다.
 
- 신경 전도 연구 : 이 테스트는 전기 자극이 신경을 통해 이동하는 속도를 측정하여 신경 손상 정도를 결정하는 데 도움을 줍니다.
 
- 근전도(EMG) : EMG는 근육의 전기적 활동을 평가하고 수근관 증후군과 관련된 신경 기능 장애를 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.